মাঝারি লক্ষ্যতাড়ায় ব্যাট হাতে শুরুটা তেমন খারাপ হয়নি নিউজিল্যান্ডের। ৩ উইকেট নিয়ে শতরান পার করে কিউরা। কেইন উইলিয়ামসনের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে তখন পর্যন্ত লড়াইয়ে এক হাত এগিয়েই ছিল নিউজিল্যান্ড। তবে এরপরই ভারতের স্পিন জালে আটকা পড়ে কিউইরা।

উইলিয়ামসনের লড়াকু ফিফটির পর শেষদিকে একাই লড়েছেন মিচেল স্যান্টনার। একের পর এক চার-ছক্কায় প্রতিপক্ষ বোলারদের মনে ভয়ও ধরিয়েছেন। তবে অধিনায়কের সেই ক্যামিও ইনিংসেও ম্যাচ জিততে পারেনি নিউজিল্যান্ড। দুবাইয়ে ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৪৪ রানে হারিয়েছে ভারত। 

ভারতের এই জয়ে নিশ্চিত হয়ে গেল সেমিফাইনালের লাইন-আপও। মঙ্গলবার (৪ মার্চ) দুবাইয়ে প্রথম সেমিফাইনালে ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ভারতের মুখোমুখি হবে ‘বি’ গ্রুপের রানার আপ অস্ট্রেলিয়া। পরের দিন দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচে লাহোরে নিউজিল্যান্ড মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকার।  

২৫০ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে দলীয় ১৭ রানে ওপেনার রাচিন রবীন্দ্রের উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড। তবে পাওয়ারপ্লেটা খারাপ কাটেনি নিউজিল্যান্ডের। ১ উইকেট হারিয়ে ৪৪ রানে ১০ ওভার শেষ করে কিউইরা। পাওয়ারপ্লের পরপরই কিউইদের ব্যাটিং লাইনে হানা দেন বরুণ চক্রবর্তী। ২২ রান করা উইল ইয়াংকে বোল্ড করে সাজঘরে ফেরান এই রহস্য স্পিনার।

সময় যত গড়াতে থাকে উইকেটের প্রকৃতি তত বদলাতে থাকে। বল পুরনো হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে স্পিনারদের বিপক্ষে খেলা কঠিন হয়ে ওঠে। তবে কিউই ব্যাটাররা প্রতিরোধ দেখিয়েছেন। তৃতীয় উইকেটে ড্যারেল মিচেলকে নিয়ে ৪৪ রানের জুটি গড়েন উইলিয়ামসন। ব্যক্তিগত ১৭ রানে মিচেল আউট হওয়ার আগে স্কোরবোর্ডে ৯৩ রান তোলে নিউজিল্যান্ড।