যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে গুয়াডালুপ নদীতে আকস্মিক বন্যায় অন্তত ২৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়া একটি সামার ক্যাম্পের ২৩ জন কিশোরী এখনও নিখোঁজ রয়েছে। কার কাউন্টির শেরিফ ল্যারি লাইথা আজ শনিবার (৫ জুলাই) এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। খবর আল জাজিরার। 

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শুক্রবার (৪ জুলাই) ভোরে প্রচণ্ড বজ্রঝড় ও বৃষ্টিপাতের কারণে দক্ষিণ-মধ্য টেক্সাসের এই অঞ্চলে মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যে নদীর পানি ৮ মিটার (২৬ ফুট) বেড়ে যায়। এতে ক্যাম্পে থাকা ৭০০ শিশুর মধ্যে অন্তত ২৩ জন কিশোরী ভোর ৪টার দিকে বন্যার পানিতে ভেসে যায়।

ক্যাম্পের পরিচালক জানিয়েছেন, “ক্যাম্প সম্পূর্ণ ধ্বংসাত্মক বন্যার শিকার হয়েছে। বিদ্যুৎ, পানি বা ওয়াই-ফাই কিছুই নেই।”

লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক জানান, উদ্ধারকাজে ১৪টি হেলিকপ্টার, ডজনখানেক ড্রোন এবং শত শত জরুরি কর্মী অংশ নিয়েছেন। ইতোমধ্যে কয়েক ডজন মানুষকে উদ্ধার করা হয়েছে, তবে এখনও অনেকের খোঁজ নেই।

তিনি বলেন, “টেক্সাসের মানুষদের কাছে অনুরোধ করছি, আজকে হাঁটু গেড়ে বসে প্রার্থনা করুন যেন নিখোঁজ মেয়েদের খুঁজে পাওয়া যায়।”

আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, রাতারাতি অন্তত ৩০০ মি.মি. বৃষ্টিপাত হয়েছে, যা কার কাউন্টির বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাতের এক-তৃতীয়াংশের সমান। আগামী ২৪-৪৮ ঘণ্টায় আরও বৃষ্টি হতে পারে, যা নতুন বন্যার ঝুঁকি বাড়াবে।

কর্তৃপক্ষ জনগণকে বন্যাকবলিত অঞ্চলে ভ্রমণ না করার আহ্বান জানিয়েছে। অনেক রাস্তা অচল হয়ে পড়েছে, এবং নদীর পাড়-সংলগ্ন ক্যাম্পিং এলাকা ভয়াবহ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। সামাজিকমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা গেছে, বন্যার স্রোতে ঘরবাড়ি ও গাছপালা ভেসে যাচ্ছে।

ফেডারেল ও স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, উদ্ধার ও ত্রাণকাজে কোস্টগার্ড ও ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির সদস্যরাও অংশ নিচ্ছেন।