পাকিস্তানের ছুঁড়ে দেওয়া ১৪৮ রানের টার্গেটে ৯৯ রানে অষ্টম উইকেটে পতনে হারের মুখে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে নবম উইকেটে মার্কো জানসেন ও কাগিসো রাবাদার ৫০ বলে ৫১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে রোববার (২৯ ডিসেম্বর) ২ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে প্রথমবারের মতো খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

১১ ম্যাচে ৭ জয়, ৩ হার ও ১ ড্রতে ৬৬.৬৭ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থেকে প্রথমবারের মতো টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করলো দক্ষিণ আফ্রিকা।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় চক্রের ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিপক্ষ হবার দৌড়ে আছে অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও শ্রীলঙ্কা। আগামী বছরের ১১ জুন লর্ডসে ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।

দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে ১৪৮ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে তৃতীয় দিন শেষে ৩ উইকেটে ২৭ রান করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। টেস্ট জয়ের জন্য প্রোটিয়াদের দরকার ছিল আরও ১২১ রান। পাকিস্তানের প্রয়োজন ছিল ৭ উইকেট। 

চতুর্থ দিন দলের রান ৬২তে নিয়ে বিচ্ছিন্ন হন আগের দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটার আইডেন মার্করাম ও তেম্বা বাভুমা। ২২ রান নিয়ে শুরু করে ৩৭ রানে আউট হন মার্করাম। খালি হাতে খেলতে নেমে ৪০ রান করেন অধিনায়ক বাভুমা। 

মার্করাম ও বাভুমার পর আরও দুই উইকেট শিকার করে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারের মুখে ঠেলে দেন তিন বছর পর পাকিস্তান টেস্ট দলে ফেরা পেসার মোহাম্মদ আব্বাস। ৯৯ রানে ৮ উইকেট পতনে হারের শঙ্কায় পড়ে প্রোটিয়ারা। 

কিন্তু নবম উইকেটে ৫০ বলে ৫১ রানের জুটিতে জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকার ফাইনাল নিশ্চিত করেন জানসেন ও রাবাদা। ৫টি চারে ২৬ বলে রাবাদা ৩১ রান এবং ৩টি বাউন্ডারিতে ২৪ বলে অনবদ্য ১৬ রান করেন জানসেন। 

দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে ৫৪ রানে ৬ উইকেট নিয়েও পাকিস্তানের হার রুখতে পারেননি আব্বাস। ২৬ ম্যাচের টেস্ট ক্যারিয়ারে পঞ্চমবারের মতো ইনিংসে ৫ উইকেট নিলেন আব্বাস। ম্যাচ সেরা হন মার্করাম। 

আগামী ৩ জানুয়ারি কেপ টাউনে  সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট খেলতে নামবে দু’দল।