এমএলএসে এখন লিওনেল মেসির ম্যাচ মানে গ্যালারিভরা দর্শক। কিন্তু কলম্বাস ক্রু’র মাঠ লোয়ার ডটকম ফিল্ডের দর্শক ধারণক্ষমতা মাত্র ২০ হাজার। এতো কম দর্শক ধারণক্ষমতার মাঠে কী আর মেসির ম্যাচ আয়োজন মানায়! ম্যাচটা তাই সরিয়ে নেয়া হয়েছিল একই মালিকের এনএফএলের দল ক্লিভল্যান্ড ব্রাউনসের মাঠ হান্টিংটন ব্যাংক ফিল্ডে। আর তাতেই মাঠে দর্শকের নতুন রেকর্ড হলো। মাঠ ভরা দর্শককে সাক্ষী রেখে ম্যাচটা জিতেছে মেসির দলই।

রোববার (২০ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় ভোরে কলম্বাস ক্রু’র মুখোমুখি হয়েছিল ইন্টার মায়ামি। ম্যাচটিতে ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়েছে মেসির দল। ম্যাচের ৩০ মিনিটের মাথায় বেঞ্জামিন ক্রেমাশ্চি একমাত্র গোলটি করেন। এই জয়ে এমএলএসে এই মৌসুমে এখন পর্যন্ত একমাত্র দল হিসেবে অপরাজিত থাকার রেকর্ড অক্ষুণ্ণ রাখল হেরনরা।

মেসি এদিন গোল না পেলেও মেসির খেলা দেখতে মাঠে আসা দর্শকরা রেকর্ড গড়েছেন। কলম্বাস ক্রু সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে জানিয়েছে, আজ ইন্টার মায়ামি-কলম্বাস ক্রু’র ম্যাচ দেখতে হান্টিংটন ব্যাংক ফিল্ডে উপস্থিত হয়েছিলেন ৬০ হাজার ৬১৪জন দর্শক। যা এই মাঠে এনএফএল বাদে অন্য খেলায় সর্বোচ্চ দর্শক উপস্থিতির রেকর্ড। এই মাঠে সব খেলা মিলিয়ে সর্বোচ্চ দর্শক হয়েছিল আমেরিকান ফুটবলের ব্রাউনস-স্টিলার্সের ম্যাচে। ২০০২ সালের সেই খেলায় ৭৩ হাজার ৭১৮জন দর্শক মাঠে ছিলেন।

অবশ্য মেসির ম্যাচ থাকলেই এমএলএসে এখন মাঠ ভরা দর্শকের নিশ্চয়তা। এই ম্যাচের আগের কয়েকটি ম্যাচের পরিসংখ্যান সেটাই বলছে।

কানসাস সিটির বিপক্ষে মেসির সবশেষ ম্যাচ দেখতে মাঠে হাজির ছিলেন ৭২ হাজার ৬১০জন দর্শক। বোস্টনের মাঠে এসেছিল ৬৫ হাজার ৬১২জন এবং গত সপ্তাহে শিকাগোর মাঠেও ৬২ হাজার ৩৫৮জন দর্শক এসেছিল।

এমএলএসের ইস্টার্ন ও ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স মিলিয়ে চলতি মৌসুমে অপরাজিত ছিল দুটি দল। সেই দুই দলই এদিন মুখোমুখি হয়েছিল। তাতে শেষ হাসি ইন্টার মায়ামির। তবে এরপরও পয়েন্ট তালিকার তিনে থাকতে হচ্ছে তাদের। ৮ ম্যাচে ৫ জয় ও ৩ ড্রয়ে ১৮ পয়েন্ট ইন্টার মায়ামির। এক ম্যাচ বেশি খেলা কলম্বাসের পয়েন্টও সমান, কিন্তু গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় তারা আছে চারে। ৯ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষ দুইয়ে শার্লট এবং সিনসিনাটি।