ঐতিহাসিক এক অধ্যায়ের অবসান। চলে গেলেন মার্কিন কিংবদন্তি গায়ক হ্যারি বেলাফন্টে। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৯৬ বছর।

মঙ্গলবার (২৫ এপ্রিল) ম্যানহাটনের আপার ওয়েস্টসাইডে নিজের বাসভবনে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। 

বেলাফন্টের মুখপাত্র কেন সানশাইন সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন, হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয়েছে এক সময়কার জনপ্রিয় এ গায়কের।

সঙ্গীতের জগতে হ্যারির অবদান অনস্বীকার্য। নিজস্ব শৈলীতে লোকগান গেয়ে আলোড়ন তৈরি করেছিলেন তিনি। শুধু গানের মধ্যেই নিজেকে আবদ্ধ রাখেননি, নিজের সৃষ্টিকে হাতিয়ার করে যুক্তরাষ্ট্রে বর্ণবৈষম্যের শৃঙ্খল ভেঙে দেয়ার চেষ্টাও করেছিলেন। সেই সময়ে দেশের সামাজিক ক্ষেত্রে পরিবর্তন আনতেও হ্যারির বড় ভূমিকা রয়েছে। 

১৯২৭ সালে ১ মার্চ হার্লেমে জন্মগ্রহণ করেন হ্যারি। তার ঝুলিতে রয়েছে গ্র্যামি, এমি এবং টোনির মতো একাধিক বিশ্ববিখ্যাত পুরস্কার।

ঠিক যে সময়ে বর্ণবৈষম্য, ভেদাভেদের নেতিবাচকতায় ডুবে যাচ্ছিল আমেরিকা, ঠিক তখনই অ-শ্বেতাঙ্গ এই শিল্পীর সঙ্গীত নতুন চেতনার সঞ্চার করে।