বাংলাদেশ ফুটবল দলের নারীরা এগিয়ে চলছেন একটু একটু করে। কয়েক বছর আগেও যাদের মাঠে নামাটাই ছিল সবচেয়ে বড় অর্জন, তারা এখন বাংলাদেশকে নিয়ে গেছে এশিয়ার মঞ্চে। টানা দুবার দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব পাওয়া বাংলার নারীদের চোখ এখন এশিয়ায়।

আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠেয় এএফসি নারী এশিয়ান কাপে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। প্রথমবারের মতো এমন গৌবর অর্জন করে আজ সোমবার (৭ জুলাই) দেশে ফেরেন নারীরা। ঋতুপর্ণা-আফিদাদের মাঝরাতেই সংবর্ধনা দেওয়ার আয়োজন করে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। রাজধানীর হাতিরঝিলের এম্ফিথিয়েটারে এই সংবর্ধনার ব্যবস্থা করা হয়। সেখানে কথা বলেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল।

দেশের প্রতিটি মানুষ নারী ফুটবল দলের পাশে আছে বলে জানান বাফুফে সভাপতি। সঙ্গে অঙ্গীকার করেন, বাফুফে সবসময় নারীদের পাশে থাকবে। 

তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘আমরা ১৮ কোটি মানুষ। এটা একটা বড় টিমওয়ার্ক। আমরা যেভাবে নারী ফুটবলের পিছনে ছিলাম, আগামীতেও থাকব। আমরা ১৮ কোটি মানুষের দল আপনাদের ওপর বিশ্বাস ও আস্থা রাখছি। আপনাদের কথা দিচ্ছি, আমরা আছি। আপনারা এগিয়ে যান। পিছিয়ে থাকলে হবে না। আমরা সমস্ত সাপোর্ট, দোয়া, অভিজ্ঞতা কাজে লাগাব আপনাদের সমর্থন দেওয়ার জন্য।’

এর আগে নিজের বক্তব্যে ঋতুপর্ণা চাকমা সবাইকে তাদের প্রতি বিশ্বাস রাখার আহ্বান জানিয়ে বলেন, ‘আজকে যে পর্যায়ে আমরা এসেছি, এটি ছিল একটা টিমওয়ার্ক। ফুটবল কোনো ব্যক্তিগত খেলা না। আমরা বাংলাদেশের মেয়েরা জানি কীভাবে কঠিন পরিস্থিতিতে ফাইট করতে হয়। আপনারা আমাদের ওপর বিশ্বাস রাখবেন। আমরা আপনাদের নিরাশ করব না। আমরা শুধু এশিয়া না, বিশ্বমঞ্চে বাংলাদেশকে নিয়ে যেতে চাই।