এক মৌসুম লিওনেল মেসির সঙ্গে একই জার্সিতে খেলেছেন। জার্সিও নিশ্চয়ই নিয়েছেন। কিন্তু সেটি ছিল বার্সেলোনার জার্সি। স্পেনের পেদ্রি এবার আর্জেন্টাইন মেসির জার্সি চান। আর সেটি বিশ্বকাপে।

মেসির কাছে একটি জার্সি চাইলে তা নিশ্চয়ই পেয়ে যাবেন পেদ্রি। কিন্তু এভাবে চেয়ে নয়, মেসির আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলার পর তাঁর সঙ্গে জার্সি বিনিময় করতে চান স্পেনের মিডফিল্ডার। এমন ইচ্ছা প্রকাশের মাধ্যমে হয়তো একটি আত্মবিশ্বাসের জানানও দিলেন পেদ্রি—ফাইনালে খেলবে তাঁর দল স্পেন।

নকআউট পর্বে চলে আসা কাতার বিশ্বকাপে সামনের ধাপে এগোনোর যে লাইনআপ, তাতে ফাইনালের আগে আর্জেন্টিনা-স্পেনের দেখা হওয়ার সুযোগ নেই। আর্জেন্টিনা নিজেদের গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হলেও ‘ই’ গ্রুপে জাপানের পেছনে থেকে রানার্সআপ হয়েছে স্পেন। যে কারণে দুই দলের সেমিফাইনালের পথ দুই দিকে চলে গেছে। দুই দলই যদি নকআউটের বাকি ম্যাচগুলো জিততে পারে, তাহলে ১৮ ডিসেম্বর দেখা হবে লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে।

স্প্যানিশ মিডফিল্ডার পেদ্রিও এখন সেই দিনটির অপেক্ষা করছেন। আর্জেন্টিনার সঙ্গে ফাইনাল খেলে ম্যাচ শেষে মেসির সঙ্গে জার্সি বদলানোর ইচ্ছা তাঁর, ‘শেষবেলার জন্য যে দৃশ্যটি আমি কল্পনা করছি, সেটি হচ্ছে লিওর সঙ্গে জার্সি বদলানো।’

কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার পথে স্পেনের প্রতিপক্ষ মরক্কো, ম্যাচটি আগামীকাল। মেসির আর্জেন্টিনা অবশ্য এরই মধ্যে শেষ আটে উঠে গেছে।

অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিতের ম্যাচটিতে মেসির খেলায় মুগ্ধতার কথা জানিয়েছেন পেদ্রি, ‘আর্জেন্টিনায় খুব ভালো মানের খেলোয়াড় আছে। ওদের দলে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়টিও আছে। আমার জীবনে দেখা সেরা খেলোয়াড় লিও। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাঁর গোলটিই ব্যবধান গড়ে দিয়েছে।’

২০ বছর বয়সী পেদ্রি ২০২০-২১ মৌসুমে মেসির সঙ্গে বার্সেলোনায় খেলেছেন। ২০২১ সালে মেসি বার্সা ছেড়ে যাওয়ার সময় পেদ্রি বলেছিলেন, ‘মাঠে এবং মাঠের বাইরে তাঁর সঙ্গে দারুণ কিছু সময় কাটিয়েছি। অসাধারণ মানুষ। আশা করি তিনি একদিন ফিরে আসবেন। যখনই সুযোগ পাই ওনার খেলা দেখি। তাঁর খেলা দেখেই অনেক কিছু শিখি।’