এবারের এশিয়া কাপে জাতীয় দলের সঙ্গে আরব আমিরাতে গেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। এছাড়া তার সঙ্গে রয়েছেন বোর্ডের আরও কয়েকজন পরিচালক। শনিবার টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচটি টিম হোটেলে দলের খেলোয়াড়দের সঙ্গেই দেখেছেন পাপন।

আয়োজক দেশ শ্রীলঙ্কাকে গুঁড়িয়ে দিয়ে ৮ উইকেটের দুর্দান্ত জয়ে আসর শুরু করেছে আফগানিস্তান। টিম হোটেলে খেলোয়াড়দের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে গিয়ে ম্যাচটিও দেখা হয়েছে পাপনের। আফগানিস্তানের এমন আগ্রাসী ক্রিকেট দেখে নিজ দলকে নিয়ে চিন্তায় পড়ে গেছেন বিসিবি সভাপতি।

তবে কোনো দলকেই ভয় পান না বলে সাফ জানালেন পাপন। টিম হোটেলে দলের সঙ্গে দেখা করার পর উপস্থিত সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘দলের সবার সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলাম। খেলাটাও (আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কা) দেখা হলো। আসলে আমি নিজের দলকে নিয়েই চিন্তিত।’

পাপন আরও বলেন, ‘সব সময় বলেছি আফগানিস্তানকে ছোট করে দেখা যাবে না। টি-টোয়েন্টি ওরা খুব শক্তিশালী। তবে আমাদের প্রত্যেক খেলোয়াড়কে দেখে চাঙা ও আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। আমরা কাউকে ভয় পাই না, এটা হলো বড় কথা। আমরা প্রথম ম্যাচটাই জিততে চাই। যাতে টুর্নামেন্টে একটা ভালো অবস্থানে থাকা যায়।’

শুধু আফগানিস্তান নয়, টুর্নামেন্টের সবগুলো দলই ভালো বলে মন্তব্য করেছেন বিসিবি সভাপতি। মঙ্গলবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই নিজেদের যাত্রা শুরু করবে টাইগাররা। এই ম্যাচটি জিতলে সামনের ম্যাচগুলোও জেতা সম্ভব বলে মনে করেন পাপন।

তার ভাষ্য, ‘প্রত্যেকটা দল ভালো। আমাদের কাছে প্রতিটি ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। এখন যেহেতু আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমাদের প্রথম ম্যাচ, আমরা এটার ওপরই মনোযোগ দিচ্ছি। এটা যদি আমরা জিতে চাই, তাহলে শ্রীলঙ্কার সাথেও জিতবো, সবগুলোই জিতবো ইনশাআল্লাহ্।’

এদিকে শনিবার রাতে আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে এশিয়া কাপের জন্য সাকিব আল হাসানের সহ-অধিনায়ক হিসেবে আফিফ হোসেন ধ্রুব নাম ঘোষণা করা হয়েছে। উইকেটরক্ষক ব্যাটার নুরুল হাসান সোহান ফিট থাকলে তার কাঁধেই এ দায়িত্ব উঠতো বলে জানিয়েছেন বিসিবি সভাপতি।

তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ আফিফকে আজ (শনিবার) সহ-অধিনায়কত্ব দেওয়া হলো। তবে শুধু এশিয়া কাপের জন্য। আমাদের আগে তো ছিল সোহান। সে এখন দলে নেই। আমরা এই সহ-অধিনায়ক প্রতিটা ফরম্যাটেই দেওয়ার চিন্তা করছি। তো আজ এশিয়া কাপের জন্য ঘোষণা করে দেওয়া হলো।’