না ফেরার দেশে চলে গেলেন ইংল্যান্ড ও সাসেক্সের সাবেক ক্রিকেটার জিম পার্কস। ৯০ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন তিনি। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন তারই কাউন্টি ক্লাব সাসেক্স।

মৃত্যুর আগ পর্যন্ত এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারই ছিলেন ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বয়োজ্যেষ্ঠ টেস্ট ক্রিকেটার। ১৯৫৪ থেকে ১৯৬৮ সালের মধ্যে ইংল্যান্ডের হয়ে ৪৬ টেস্ট খেলেন পার্কস।

একটি বিবৃতিতে সাসেক্স বলেছে, ‘সাসেক্স ক্রিকেট কষ্টের সঙ্গে অবগত করছে, ৯০ বছর বয়সে মারা গেছেন জিম পার্কস। গত সপ্তাহে বাসায় অসুস্থ হওয়ার পর আজ হাসপাতালে তিনি মৃত্যুবরণ করেছেন।’

ক্রিকেটার পরিবারেরই সন্তান ছিলেন পার্কস। ১৯৫৪ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেক হয় তার। ক্যারিয়ারের শুরুতে শুধুমাত্র ব্যাটার হয়ে খেললেও পরবর্তীতে উইকেটরক্ষক বনে যান তিনি।

ইংল্যান্ডের হয়ে ৪৬ টেস্টে প্রায় ৩২ গড়ে এক হাজার ৯৬২ রান করেন ডানহাতি এই ব্যাটার। জাতীয় দল থেকে ১৯৬৮ সালে অবসর নেন তিনি। ইংল্যান্ডের সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও এরপর আরও ৮ বছর ঘরোয়া ক্রিকেট খেলেন পার্কস। বর্ণীল ছিল তার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট ক্যারিয়ারে।

যেখানে ৮৭১টি ম্যাচ খেলেন তিনি। ক্রিকেট থেকে পুরোপুরি অবসর নেয়ার পর দুই মেয়াদে সাসেক্সের প্রেসিডেন্টের দায়িত্বও পালন করেছেন পার্কস। তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের বেশ কয়েকজন সাবেক ক্রিকেটার।