বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে দুর্দান্ত এক হ্যাটট্রিক করে আর্জেন্টিনাকে ৩-০ গোলের জয় উপহার দিয়েছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল যেখানে শেষ করেছিলেন, ২০২৬ বিশ্বমঞ্চের যাত্রাটা ঠিক যেন সেখান থেকেই শুরু করলেন লিওনেল মেসি। সেই সাথে  নিজের রেকর্ডময় ম্যাচটিতে এক রাজকীয় হ্যাটট্রিকে রাঙালেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার পাশে নিজের নাম লিখিয়েছেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

ম্যাচের তিনটি গোলই আসে মেসির পা থেকে। এই হ্যাটট্রিকের সুবাদে বিশ্বকাপে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১৬-তে, যা ক্লোসার রেকর্ডের সমান। ফলে ব্রাজিলের কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিওর ১৫ গোলকে পেছনে ফেলেছেন তিনি।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে ২০০তম ম্যাচ খেলতে নামা মেসি শুরু থেকেই ছিলেন দারুণ ছন্দে। ম্যাচের পঞ্চম মিনিটেই বল জালে জড়িয়েছিলেন তিনি। তবে ভিডিও রিপ্লেতে দেখা যায়, সামান্য ব্যবধানে অফসাইডে ছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। ফলে গোলটি বাতিল হয়ে যায়।

এর কিছুক্ষণ পর একই হতাশার মুখে পড়ে আলজেরিয়াও। অফসাইডের কারণে তাদের একটি গোলও বাতিল হয়।

প্রথম গোলের জন্য অবশ্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। মিডফিল্ডে রদ্রিগো দি পলের পাস থেকে বল পেয়ে পরিচিত ভঙ্গিতে এগিয়ে যান মেসি। প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে নেওয়া তার শক্তিশালী শট আলজেরিয়ার গোলরক্ষক লুকা জিদানের হাত ছুঁয়ে জালে জড়ায়। সেই গোলে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৬০ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মেসি। এরপর ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষা ছিল কেবল হ্যাটট্রিকের।

অবশেষে সেই মুহূর্তও আসে। দুর্দান্ত এক ফিনিশিংয়ে পূর্ণ করেন হ্যাটট্রিক, আর গ্যালারিজুড়ে শুরু হয় উচ্ছ্বাস। ম্যাচের ৮০ মিনিটে মাঠ ছাড়ার সময় দর্শকদের দাঁড়িয়ে অভিবাদন—‘স্ট্যান্ডিং ওভেশন’—পান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

অসাধারণ এই পারফরম্যান্সে শুধু দলকে জয়ই এনে দেননি মেসি, বিশ্বকাপ ইতিহাসেও নিজের নাম আরও উজ্জ্বল করে তুলেছেন।