দেড় দশকের ক্যারিয়ারে লিওনেল মেসি নিজের একমাত্র অপ্রাপ্তি ঘুচিয়ে দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন। সবুজ আঙিনায় নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের পাশাপাশি পুরস্কার জেতার দিক দিয়েও তিনি এখন অনন্য, অসাধারণ। নিজের ফুটবল ক্যারিয়ারটা ব্যক্তিগত সব পুরস্কার দিয়ে পূর্ণ করে ফেলেছেন মেসি। ছন্দময় ফুটবল দিয়ে জিতেছেন একের পর এক পুরস্কার। এবার দুই প্রতিদ্বন্দ্বী কিলিয়ান এমবাপ্পে ও করিম বেনজেমাকে পেছনে ফেলে দ্বিতীয়বারের মতো ‘ফিফা দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ড’ জিতলেন মেসি। এর আগে ২০১৯ সালে প্রথমবারের মতো এ পুরস্কার জিতেছিলেন মেসি।

মঙ্গলবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় ফ্রান্সের প্যারিসে ‘ফিফা দ্য বেস্ট’ নামের এ অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠান শুরু হয়। প্রথমেই প্রয়াত ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি ফুটবলার পেলেকে স্মরণ করা হয়। এ সময় পেলের বর্ণাঢ্য ফুটবল ক্যারিয়ারের চুম্বকাংশ জায়ান্ট স্ক্রিনে দেখানো হয়। ব্রাজিলিয়ান এক শিল্পী ‘ফুটবলের রাজা’কে উৎসর্গ করে একটি গানও পরিবেশন করেন।

মেসি ছাড়া এবারের সেরা গোলকিপারের পুরস্কার পেয়েছেন আর্জেন্টিনাকে তৃতীয় বিশ্বকাপ জেতাতে অগ্রণী ভূমিকা রাখা এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। সেরা কোচের পুরস্কার উঠেছে আলবিসেলেস্তেদের কোচ লিওনেল স্কালোনির হাতে।

অন্যদিকে, ফরাসি তারকা এমবাপ্পে কাতার বিশ্বকাপে দলকে শিরোপা জেতাতে না পারলেও দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে জিতেছেন সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার। পাশাপাশি ক্লাবের জার্সিতেও ধারাবাহিকভাবে দ্যুতি ছড়িয়ে যাচ্ছেন এ ফরাসি তারকা। আরেক ফরাসি তারকা করিম বেনজেমা ২০২২ সালে জিতেছেন ফিফা ব্যালন ডি অরের পুরস্কার। তাই তার সামনে সুযোগ ছিল এবার ফিফা দ্য বেস্ট অ্যাওয়ার্ডও নিজের নামে করে নেওয়ার। কিন্তু মেসির সামনে সেটা আর সম্ভব হয়নি।