দীর্ঘ ২৩ বছর পর নোয়াখালী সফরে যাচ্ছেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) চেয়ারম্যান তারেক রহমান। রাজনৈতিক কর্মসূচির অংশ হিসেবে আগামী ২৫ জানুয়ারি নোয়াখালী সফর করার কথা রয়েছে তার। একাধিক দলীয় সূত্র বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এর আগে ২০০৩ সালে নির্বাচনি প্রচারণার সময় সর্বশেষ নোয়াখালী গিয়েছিলেন তিনি।

বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান ও নোয়াখালী-৪ আসনের সংসদ সদস্য প্রার্থী মো. শাহজাহান জানান, আগামী ২৪ ও ২৫ জানুয়ারি তারেক রহমানের চট্টগ্রাম বিভাগ সফরের কর্মসূচি রয়েছে। ওই সফরের অংশ হিসেবেই তিনি নোয়াখালীতে আসবেন। প্রাথমিকভাবে ২৫ জানুয়ারি সফরের সম্ভাবনা বেশি বলে জানান তিনি।

তিনি আরও বলেন, এ উপলক্ষে নোয়াখালী ভুলু স্টেডিয়ামকে সম্ভাব্য ভেন্যু হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে। ইতোমধ্যে বিএনপি চেয়ারম্যানের নিরাপত্তা বাহিনী সিএসএফ মাঠ পরিদর্শন সম্পন্ন করেছে।

তারেক রহমানের আগমনকে ঘিরে নোয়াখালীতে ব্যাপক প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে বলে জানান মো. শাহজাহান। তিনি বলেন, সার্বিক আয়োজন দ্রুত এগিয়ে চলছে। দীর্ঘদিন পর নেতার বক্তব্য শোনার অপেক্ষায় নোয়াখালীর মানুষ অধীর আগ্রহে রয়েছে।

এদিকে ছাত্রদলের কেন্দ্রীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক নাছির উদ্দীন নাছির জানান, আগামী ২২ জানুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রচার কার্যক্রম শুরু হবে। এর আগের রাতে তারেক রহমান সিলেটে পৌঁছাবেন। পরদিন হজরত শাহজালাল (রহ.) ও শাহপরান (রহ.)-এর মাজার জিয়ারতের মাধ্যমে প্রচার শুরু করে আলিয়া মাদ্রাসা মাঠে আয়োজিত জনসভায় বক্তব্য দেবেন।

তিনি বলেন, দেশে ফেরার পর ঢাকার বাইরে এটি হবে তারেক রহমানের প্রথম সফর। সিলেট থেকে তিনি কুমিল্লা, ফেনী, চট্টগ্রাম, কক্সবাজার, নোয়াখালী, লক্ষ্মীপুর ও চাঁদপুর হয়ে ঢাকায় ফিরবেন। নোয়াখালী বিএনপির শক্ত ঘাঁটি হওয়ায় সেখানে লাখো মানুষ তার বক্তব্য শোনার জন্য সমবেত হবে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।

জেলা বিএনপির সদস্য সচিব হারুন অর রশিদ আজাদ বলেন, চেয়ারম্যানের আগমনকে কেন্দ্র করে মাঠপর্যায়ে ব্যাপক সাড়া লক্ষ্য করা যাচ্ছে। নেতাকর্মীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রস্তুতিতে নেমে পড়েছেন। তিনি আশা প্রকাশ করেন, এই মহাসমাবেশ নোয়াখালীর রাজনীতিতে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করবে। জনসভা সফল করতে এবং সর্বোচ্চ লোকসমাগম নিশ্চিত করতে দলের সব স্তরের নেতাকর্মীদের ঐক্যবদ্ধ, শৃঙ্খলাবদ্ধ ও দায়িত্বশীল থাকার নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।